Umělci opouštějí agenturu Wasserman. CEO Casey Wasserman čelí tlaku po zveřejnění e-mailů z Epsteinových spisů.

Hudební svět řeší další kauzu spojenou se jménem Jeffrey Epstein. Poté, co americké ministerstvo spravedlnosti minulý týden zveřejnilo více než tři miliony dokumentů souvisejících s případem odsouzeného sexuálního delikventa a obchodníka s lidmi, objevila se mezi nimi také e-mailová komunikace mezi Ghislaine Maxwell a Caseym Wassermanem – zakladatelem a CEO agentury Wasserman Music. A reakce na sebe nenechaly dlouho čekat.

Umělci odcházejí, další vyzývají k rezignaci

Popová hvězda Chappell Roan v pondělí 9. února oznámila, že s agenturou končí. Ve svém vyjádření uvedla, že „umělci si zaslouží zastoupení, které je v souladu s jejich hodnotami a podporuje jejich bezpečí a důstojnost“. Podle jejích slov je skutečná změna v hudebním průmyslu možná jen tehdy, pokud existuje odpovědnost a vedení, které si zaslouží důvěru.

K podobnému kroku přistoupily i kapely Dropkick Murphys, Water From Your Eyes, Sylvan Esso a Wednesday. Ta ve svém prohlášení uvedla, že lidé, se kterými v agentuře spolupracovala, jsou „slušní a důvěryhodní“, ale setrvání pod firmou vedenou a pojmenovanou po Caseym Wassermanovi je v rozporu s jejich hodnotami.

Výrazná reakce přišla také ze světa elektronické hudby. Manchesterem působící rakouský DJ salute, který je rovněž klientem agentury, na síti X napsal, že se snaží agenturu opustit a vyzval další umělce z rosteru, aby o tom diskutovali se svými agenty.

Kapela Beach Bunny na Instagramu uvedla, že požaduje, aby se Wasserman z čela společnosti stáhl a aby agentura byla přejmenována.

Otevřený dopis a veřejná omluva

Jednou z prvních, kdo veřejně vyvinul tlak, byla zpěvačka Bethany Cosentino (Best Coast). Ve svém otevřeném dopise napsala, že jako umělkyně „nedala souhlas k tomu, aby její jméno a kariéra byly spojovány s někým, kdo má vazby na vykořisťování“. Zároveň zdůraznila, že mlčet v době, kdy jsou mocní muži často chráněni před důsledky svých činů, není možné.

Casey Wasserman následně vydal veřejné prohlášení, ve kterém uvedl, že „hluboce lituje“ e-mailové komunikace s dnes odsouzenou Ghislaine Maxwell z roku 2003. Popřel jakýkoli osobní či pracovní vztah s Jeffreym Epsteinem, přiznal však, že se v roce 2002 zúčastnil humanitární cesty jako součást delegace Clinton Foundation, přičemž let proběhl Epsteinovým letadlem. „Je mi strašně líto jakékoli spojitosti s nimi,“ uvedl.

Tlak roste i zevnitř

Podle serveru The Wrap se uvnitř Wasserman Group řeší možnost odkupu podílu zakladatele, jeho odchodu z čela společnosti a následného rebrandingu agentury.

Zajímavý pohled přinesla Alexis Krauss z dua Sleigh Bells, která uvedla, že problémem nejsou samotní agenti. „Milujeme a respektujeme našeho agenta a věříme mu. Agenti ve Wasserman nejsou padouchové,“ napsala. Zároveň ale upozornila, že bez systémové změny a odpovědnosti na nejvyšších úrovních moci se zásadní změna neodehraje.

Agentura mezitím ze svého webu odstranila veřejně dostupný seznam zastupovaných umělců a aktuálně zobrazuje pouze kontaktní formulář.

Dopad i na elektronickou scénu

Wasserman Music patří mezi významné světové bookingové agentury a zastupuje řadu DJs a elektronických producentů. Vývoj situace tak může mít dopad i na festivalovou a klubovou scénu, kde je tato agentura silným hráčem.

Otázkou zůstává, zda tlak umělců povede k rezignaci Caseyho Wassermana, nebo k širší restrukturalizaci společnosti. Jisté ale je, že téma odpovědnosti a etiky ve vedení velkých hudebních korporací znovu rezonuje napříč celým průmyslem – a tentokrát velmi hlasitě.